120分間戦ってスコアレス。
日本にもパラグアイにも関係のない人から見たら、つまらない試合だったかもしれない。
相手の攻撃を耐えて、全員でゴールを守る姿が、山形とかぶった。
集中して最後まで守り切った。勝てない試合ではなかった。
日本に足りなかったのは、点を取ろうとする意識。積極的に点を取りに行ってカウンターで失点したくないという気持ちはわかるけど、そういうリスクを負わずに勝つのは難しい。
オシムは「PKはサッカーではない」と言っていた。結果としては負けたけど、試合で負けたわけではない。胸を張って帰って来てほしい。

試合後、選手たちの姿を見て涙を流した。ワールドカップが始まる前は、今大会を見て泣くとは思わなかった。
負けて当然と思っていた大会。メディアで叩かれ、ネットで叩かれ、最後の最後にひとつにまとまった選手・スタッフ。
肩を組んでの国歌斉唱。気持ちの入った選手たちのプレー。
自分がこの数年間、監督交代した方がいいと思っていたことについては、間違っていたとは思わないし、岡田さんに謝るつもりもない。
ただ、岡田さんは最後の最後に現状でできる最良の戦い方を発見し提示して、それが見事にはまった。選手たちもそれに応えた。そういう意味で言えば、岡田さんは名将なのかもしれない。

祭りは終わったが、フットボールは続いていく。
「○○ダービーはもっと盛り上げなくてはいけない。スタジアムを満員にしようではないですか。」「日本代表だけでなく、Ｊリーグを応援してほしい。ファンのみなさんは選手にプレッシャーをかけてあげてください。」と語ったオシム。
大事なのは祭りを祭りで終わらせず、この熱狂をＪリーグに繋げていくこと。


text by アライ